Londres, aux dépens d’une Société de Libraires, 1757.

2 parties en 1 vol. in-12 de VI-(2)-158, (4)-138 pp., demi-veau blond, dos lisse orné, tranches dorées (Honnelaître).

Édition originale. Oeuvre anonyme. « Wijngaarden suppose qu’il ne s’agit pas d’une traduction, mais de l’ouvrage d’un auteur français » (Hartig & Soboul, p. 55). La fiction de traduction de l’anglais, dispositif classique du genre, et le pseudonyme anglicisé du capitaine narrateur (David Tompson) situent cet ouvrage dans la tradition des robinsonnades et utopies insulaires qui fleurissent dans la seconde moitié du XVIIIe siècle, de Veiras (Histoire des Sévarambes, 1677-1679) au Supplément au Voyage de Bougainville de Diderot (1772). L’auteur narre, « avec un souci de véracité très grand », la découverte, au terme d’un naufrage, de l’île de la Raison, communauté sans rois, sans gouvernement et sans prêtres, dont la « critique de l’Église et notamment du culte catholique y tient une grande place ». La pluralité des maris y est la règle, les enfants appartiennent à l’État. Cette utopie « constitue une sorte de retour à la communauté chrétienne primitive », sans que son « système social reste défini », et se termine par l’éloge de la raison. L’insistance sur la suppression du clergé catholique et de la monarchie, les deux piliers de l’ordre ancien, ancre cet ouvrage dans la veine anti-absolutiste et déiste des utopies philosophiques du milieu du XVIIIe siècle, à mi-chemin entre la Basiliade de Morelly (1753) et le Supplément de Diderot. Très bon exemplaire dans une reliure à l’imitation signée Claude Honnelaître. Hartig & Soboul, p. 55 (date d’édition erronée : 1756).

Réf : 41425