A Berlin, Chez Etienne Bourdeaux, 1752.

In-12 de (2)-106 pp., percaline beige, pièce de titre en long, monogramme doré MH , frappé en coin sur le premier plat (reliure du XIXe siècle).

Première édition, non autorisée. Le titre porte en épigraphe la citation défectueuse d’un vers de Virgile : « Vincit [sic pour Vincet] amor Patriae. En 1752 Voltaire séjournait encore à Berlin, invité du roi de Prusse, et remania plusieurs fois le texte de sa pièce. La tragédie fut représentée pour la première fois au Théâtre-Français le 24 février 1752 ; Frédéric II ayant désiré la voir jouée, les princes et princesses de la famille royale y jouèrent les rôles. La deuxième édition fut imprimée à la suite de Supplément au Siècle de Louis quatorze (Dresde, 1753), précédée d’une préface et d’un avis au lecteur dans lequel Voltaire se plaint de deux éditions de 1752 : « Cette pièce est fort différente de celle qui parut il y a plus d’un an en 1752 à Paris sous le même titre. Des copistes l’avaient transcrite aux représentations, et l’avaient toute défigurée. Leurs omissions étaient remplies par des mains étrangères ; il y avait une centaine de vers qui n’étaient pas de l’auteur. On fit de cette copie infidèle une édition furtive : cette édition était défectueuse d’un bout à l’autre ; et on ne manqua pas de l’imiter en Hollande avec beaucoup plus de fautes encore. L’auteur a soigneusement corrigé la présente édition, faite à Leipsik par son ordre et sous ses yeux ; il y a même changé des scènes entières ». L’exemplaire est truffé de notes manuscrites d’une écriture uniforme du temps ; ce sont des corrections, compléments et ajouts dont la source est l’édition publiée en 1753. Bengesco, I, 207 : « Cette édition a fourni à Beuchot beaucoup de variantes » ; L’Oeuvre imprimé de Voltaire à la BN, 823.

Réf : 10495