Hambourg, Imprimé par Bertrand libraire ordinaire de l’Académie de Bertrand, 1674-1676.

In-8 de (36) pp. 1 f.bl., 75 pp., 3 planches hors texte. BERTRAND DE LA COSTE. Ne trompez plus personne ou Suite du Reveil-matin des pretendus savans Matematiciens de l’Academie royale de Paris. Hambourg. Bertrand, 1675. In-8 de (24)-69-(1) pp BERTRAND DE LA COSTE. Le monde désabusé ou la Demonstration des deux lignes moyennes proportionnelles. Hambourg, 1675. In-8 de 40 pp. BERTRAND DE LA COSTE. Ce n’est pas la mort aux rats ny aux souris, mais c’est la mort des mathématiciens de Paris et la démonstration de la trisection de tous triangles. Hambourg, 1676. In-8 de (28)-14-(6) pp. 4 pièces reliées en 1 vol. petit in-8 (16,5 x 10 cm), vélin rigide, dos lisse, pièce de titre en maroquin rouge (reliure moderne).

Éditions originales de la plus grande rareté : 2 exemplaires complets des 4 parties au Catalogue collectif de France (BnF et BM La Rochelle), des quatre pamphlets de l’artilleur-mathématicien Bertrand de La Coste contre l’Académie royale des sciences de Paris. « Militaire autodidacte et précédemment auteur, en 1663, d’un ouvrage consacré à la résolution de la quadrature du cercle, Bertrand de La Coste avait envoyé à Colbert en 1671 les plans d’une machine d’Archimède, machine dite à mouvement perpétuel. Colbert l’ayant adressé à l’Académie des Sciences pour expertise, il s’y présenta la même année avec une maquette exécutée à ses frais par un ébéniste. Mais après avoir été soumis par les Académiciens à un rapide examen oral de ses connaissances mathématiques, il fut renvoyé sans qu’on lui eût même laissé présenter son invention » (Nathalie Heinich). Retourné à Hambourg, son poste de garnison comme colonel d’artillerie, il obtint en 1674 l’approbation de Frédéric-Guillaume, électeur de Brandebourg, et fit délivrer à son profit un certificat favorable — que l’on peut lire parmi les pièces liminaires avec l’Extrait du Privilège et le Passeport de l’Académie de Bertrand, société fictive et satirique créée pour venger l’auteur de l’Académie parisienne. « C’est bien de cette classe de « visionnaires mystiques » (Montucla) que La Coste eut le douloureux privilège d’être le premier représentant avant que le phénomène ne se généralisât au 18e siècle […] C’est d’une fictive « Académie Bertrand » que La Coste se réclame pour admonester la même académie, décrivant ainsi un processus de mise à l’écart du monde scientifique qui illustre parfaitement la frontière qui commençait alors à s’établir entre professionnels et amateurs » (Heinich). Illustration. Trois planches hors texte accompagnent le Réveil matin : le portrait de l’auteur ; une épigraphe gravée ; et une grande planche repliée représentant les armoiries de l’Académie de Bertrand, un écusson chargé d’une botte de foin, supporté par deux ânes dont l’un porte des grelots attachés aux oreilles avec des rubans (pour le directeur Carcavy) et l’autre une devise (Le premier professeur de mathématiques de sa Société, pour Roberval) ; un troisième âne posé en cimier avec le nom Niquet gravé au-dessus de sa tête. Pierre de Carcavy (1603-1684), directeur de l’Académie royale des sciences ; Antoine de Niquet (1641-1726), ingénieur du Roi protégé de Colbert et Vauban ; Gilles Personne de Roberval (1602-1675), inventeur de la balance à deux fléaux. Les trois autres opuscules sont illustrés de diagrammes dans le texte. Salissures marginales sur le premier feuillet de titre ; petit manque de papier sur la planche repliée sans atteinte à la gravure. Caillet, II, 5915bis : « Ouvrage extrêmement rare » ; Brunet, VI, 7756 ; Arthur Dinaux, Les Sociétés badines, bachiques, chantantes et littéraires, Paris, 1867, I, p. 84 ; Blavier, Les Fous littéraires, p. 354 ; Nathalie Heinich, « Arts et sciences à l’âge classique », Actes de la recherche en sciences sociales, vol. 66-67, mars 1987, pp. 47-78. Validez-vous ? Souhaitez-vous être averti lorsque Claude répond ?

Réf : 39921