Leiden, Abraham Gogat, 1669.

In-16 de 45 pp., cartonnage Bradel vert, titre doré sur le dos (reliure du XIXe siècle).

Deuxième édition française très rare, la première sous ce titre, précédée du titre de départ : Lettre de Philogyton à Nicophile, contenant entre autres choses la Relation de la nouvelle découverte de l’Isle de Pines. La première édition française avait paru à Rouen chez Laurens Maurry en 1668, immédiatement après la parution de l’originale anglaise à Londres. Henry Neville (1620-1694), satiriste républicain anglais, disciple de James Harrington, opposant à Cromwell, fut accusé d’athéisme et de blasphème après la publication de The Isle of Pines (Londres, 1668). « On crut à cette fable, mais moins en Angleterre qu’ailleurs, et Dryden dans son Mr. Limberham s’en moqua autant que le fit Richard Head dans le pastiche Western Wonder » (Serge Soupel). L’ouvrage est l’un des premiers modèles reconnus du Robinson Crusoé de Defoe (1719), et figure aux côtés de l’Utopia de Thomas More et de la Nouvelle Atlantide de Francis Bacon dans la trilogie canonique de l’utopie insulaire anglophone. Le texte juxtapose deux récits : celui du naufragé George Pines, rescapé avec quatre femmes d’un naufrage près de Madagascar, et fondateur malgré lui d’une société de plusieurs milliers d’individus à partir de sa propre descendance polygame ; et le récit du Hollandais Van Sloetten, qui découvre l’île un siècle plus tard. Sous l’apparence d’une robinsonnade utopique, l’ouvrage propose en réalité une utopie inverse : « la société née de la polygamie, de l’oisiveté et du patriarcat dégénère en désordre, violence et impuissance politique » (Pierre Lurbe). Les Hollandais, à l’opposé, incarnent un modèle fondé sur le travail, la technique et l’organisation rationnelle. Provenance : Georges Montandon (1879-1944), avec ex-libris, docteur en médecine et ethnologue suisse naturalisé français, théoricien du racisme et de l’antisémitisme sous le gouvernement de Vichy, directeur de la revue L’Ethnie française de 1941 à 1944, abattu par la Résistance le 3 août 1944 à Clamart. Pierre Lurbe, « Une utopie inverse : The Isle of Pines de Henry Neville (1668) », pp. 19-32 (Persée) ; John Scheckter, The Isle of Pines, 1668: Henry Neville’s Uncertain Utopia.

Réf : 16089