A Lausanne, chez Marc-Michel Bousquet, 1756.

4 vol. in-12 de (4)-XI-412 pp. ; (4)-533 pp. ; (4)-429 pp. ; (4)-491 pp., cartonnage papier bleu, dos lisse orné de filets dorés, entièrement non rogné (relié vers 1810).

Deuxième et dernière édition, plus complète et plus méthodique que la première, publiée en 1727 à très petit nombre au château de Lassay, du Recueil de différentes choses du marquis de Lassay, édité par les soins de l’abbé G.-L. Calabre Pérau. La Relation du royaume des Féliciens se trouve au tome IV. En 1727, le marquis de Lassay publie cette Relation qui s’inscrit dans la lignée des utopies australes françaises du XVIIe et XVIIIe siècle, après Foigny (1676), Veiras (1677) et Tyssot de Patot (1710), avant Restif de la Bretonne (1781). Armand-Léon de Madaillan de Lesparre, marquis de Lassay (1652-1738), homme de guerre, courtisan, homme de lettres et ami de Mme de Bourbon, prétend n’être que le copiste d’un manuscrit trouvé, artifice classique du genre. La Relation du Royaume des Féliciens, peuples qui habitent dans les terres australes, traite de leur origine, de leur religion, de leur gouvernement, de leurs moeurs et de leurs coutume. Le royaume de Félicie n’a rien d’absolu ; le luxe y a une fonction salutaire ; le système économique est caractérisé par la liberté du travail et le libre-échange ; la population jouit de la liberté la plus totale ; les Féliciens sont religieux, doux, sages et tolérants, formant une société hiérarchisée, militaire, marchande, luxueuse et voluptueuse « où tout va bien, puisque les loix gouvernent et que la sagesse règne. » Le reste du Recueil , portraits de contemporains, lettres galantes, maximes morales, autoportrait, considérations sur les lettres, la guerre, la religion et la politique, a souvent conduit à reconnaître dans Lassay un précurseur de Rousseau et des philosophes, « soixante ans avant les doctrines qui se répandront à la veille de la Révolution ». Versins, 513 ; Hartig & Soboul, p. 42 ; Classiques Garnier, Pour une morphologie du genre utopique, bibliographie.

Réf : 13668