Paris, Lithographie de l’École Royale des Ponts et Chaussées. C. Ballard, Imprimeur du Roi, 1821.

In-8 de X-151 pp., 40 tableaux lithographiés, maroquin bleu à grains longs, dos lisse orné, filet doré d’encadrement sur les plats, tranches dorées (reliure de l’époque signée Purgold).

Premier volume de la collection des Recherches statistiques, tiré à 600 exemplaires non mis dans le commerce (une seconde édition au format in-4 ne parut qu’en 1834), et l’une des pièces fondatrices de la statistique publique française et européenne. Gilbert-Joseph-Gaspard de Chabrol de Volvic (1773-1843), membre de la première promotion de l’École Polytechnique, ancien élève des Ponts et Chaussées et participant à l’Expédition d’Égypte, nommé préfet de la Seine en 1812, avait créé en 1815 le bureau municipal de statistique de la ville de Paris, l’un des premiers en France. Il plaça à sa tête son ancien professeur, le mathématicien Joseph Fourier (1768-1830), assisté de l’archiviste Villot. « Les recherches statistiques forment un élément principal de l’administration civile. On ne peut pas apprécier ou prévoir les résultats de l’action du gouvernement si l’on n’a point acquis la connaissance exacte du territoire, de la condition des peuples et des sources du revenu public » (Chabrol, Introduction). Sur les conseils de Fourier, le recensement de la population de Paris de 1817 utilisa pour la première fois des fiches de ménage, innovation méthodologique capitale dont les Recherches publient ici les résultats. Le présent volume contient une introduction de Fourier Mémoire sur la population de la ville de Paris depuis la fin du XVIIe siècle, suivie de huit sections : Topographie, Population, Secours publics, Police administrative, Agriculture, Consommation, Industrie, commerce et manufactures, Finances. Ian Hacking (The Taming of Chance, Cambridge) y voit le point de départ de la statistique démographique moderne. Provenance : bibliothèque de Paul Lacombe (ex-libris). Très bel exemplaire sur grand papier dans une fine reliure de L.-G. Purgold, relieur parisien (1810-1829) qui eut Bauzonnet comme doreur : « Les véritables connaisseurs regardent à juste titre Purgold comme le prince des relieurs de son temps » (Lesne, cité par Fléty, p. 148). Marie-Vic Ozouf-Marignier, « Entre tradition et modernité. Les Recherches statistiques sur la ville de Paris (1821) » ; Ian Hacking, The Taming of Chance ; Brunet, I, 1757-1758.

Réf : 2970