, , 1716.

Manuscrit petit in-4 sur papier de 121 pp. chiffrées et cadrées, maroquin rouge, dos orné aux petits fers, plats avec encadrements de filets fleuronnés, tranches dorées (reliure de l’époque).

Précieux manuscrit daté du 10 avril 1716, copié pour Philippe II, duc d’Orléans (1674-1723), régent de France depuis la mort de Louis XIV en septembre 1715, sur l’original communiqué par Louis Doublet, seigneur de Breuilpont (v. 1665-1722), son secrétaire des commandements, ainsi que l’atteste le colophon final : « Cette copie achevée le 10e d’avril 1716 a esté tirée sur l’original communiqué par Monsr Doublet Secrétaire des Commendements de Monseigneur le Duc d’Orléans et est un peu plus ample que celle qui avoit déjà esté envoyée ». Doublet avait épousé en 1698 Marie-Anne Legendre (1677-1771), la célèbre salonnière connue pour ses Nouvelles à la main, qui recevait dans son salon Caylus, Fréret, Helvétius et Marivaux. Ce guide de l’étiquette épistolaire consigne avec minutie les règles de présentation, de choix des matériaux et de formules à adopter en fonction du statut du destinataire. Un correspondant d’importance, roi, reine, souverain étranger, cardinal, pape, se voit honoré par l’usage de « papier doré et soie bleue » ; des correspondants moins prestigieux doivent se contenter du « grand papier, lettre ronde avec cire molle ». Le protocole règle jusqu’aux espacements : une lettre adressée à un égal mérite trois doigts de blanc sous le mot Monsieur ou Mon frère, un simple notable n’en obtient que deux, et les correspondants de rang inférieur voient leur Monsieur inscrit directement en début de ligne, sans blanc. Une lettre adressée au roi devait débuter par le mot Sire écrit quatre doigts plus haut que le corps du texte, la première page ne devant comporter que quatre ou cinq lignes. Établi moins d’un an après l’avènement de la Régence, ce document témoigne du soin que Philippe d’Orléans, désormais au sommet du pouvoir, apportait à la mise en ordre des usages protocolaires de sa maison, laquelle avait succédé à celles de Gaston d’Orléans (1608-1660), frère de Louis XIII, et de Philippe Ier (1640-1701), frère de Louis XIV. Bulletin du bibliophile et du bibliothécaire (1867, p. 474) pour un exemplaire aux armes du prince de Conti.

Réf : 42817