À Londres [Montargis, Claude Lequatre], 1786.

In-16 de (8)-156 pp., (20) ff. d’échantillons de papier, basane fauve, dos lisse orné, pièce de titre en veau vert, triple filet doré d’encadrement sur les plats, gardes de papier dominoté, tranches dorées (reliure de l’époque).

Édition originale tirée à très petit nombre sur papier d’écorce de tilleul des oeuvres du marquis de Villette dédiées au marquis Ducrest. Elle a été publiée à l’initiative de Pierre Alexandre Léorier Delisle (1774-1826) dont les expérimentations de papier sont restées célèbres et imprimée par le Montargois Claude Lequatre, tenu à la discrétion pour avoir été sévèrement condamné en 1777 dans une affaire de libelles séditieux. Léorier dirigea la papeterie de Langlée près de Montargis puis créa toujours dans le Gatinais en 1784 une manufacture de papier à Bûges où il chercha de nouveaux procédés de fabrication pour démontrer l’usage possible de végétaux dans la fabrication du papier, en lieu et place du chiffon employé jusqu’alors dont il rend compte dans l’épître dédicatoire : « J’ai soumis à la fabrication du papier toutes les plantes, les écorces et les végétaux les plus communs. Les échantillons qui sont à la fin de ce volume ne sont que des extraits de mes expériences. J’ai voulu prouver qu’on pouvait substituer aux matières ordinaires du papier, qui deviennent chaque jour plus rares, d’autres matières les plus inutiles ». Il soumit ses procédés à l’Académie des sciences, revendiquant son invention contre les prétentions de l’Allemand Schaeffer dont les échantillons comportent une forte addition de chiffon et de colle. Ce précieux livre fut imprimé soit sur papier de guimauve soit sur papier d’écorce de tilleul (cet exemplaire) – certains exemplaires furent tirés sur papier chiffon teinté bleu ou rose. L’exemplaire est complet des 20 feuillets d’échantillons de papier végétal qui font parfois défaut : échantillons de papier de guimauve, d’ortie, de houblon, de mousse, de roseaux, de conferva (première, deuxième et troisième espèces), de racines de chiendent, de bois de coudrier, de bois de fusain, d’écorces de fusain, de chêne, de peuplier, d’osier, d’orme, de saule, de bardanne, de bardane et de pas-d’ane, de chardons. Provenance : Alphonse Alkan dit Alkan aîné (1809-1899) imprimeur, éditeur et bibliographe ; il publia de nombreuses études sur la typographie, la bibliographie, les métiers et techniques du livre, l’illustration et les sources bibliographiques – et collectionna sur les mêmes sujets. Catalogue de la bibliothèque de feu M. Abraham Alkan (1890), n°1117 ; Hunter, Papermaking, The History and Technique, p. 327 ; Basanoff, Le Papier botanique in R.F.H.L., n° 14, 1977, pp. 107-125 : « Ainsi pour les Oeuvres du marquis de Villette […] leur nombre ne peut dépasser, croyons-nous, vingt exemplaires en tout pour les papiers teints de différentes couleurs, et une dizaine pour les papiers botaniques ».

Réf : 42884