Paris, Gervais Clousier, 1644.

2 tomes en 2 vol. in-8 de (14)-579-(1) pp. (32) pp. de table ; (14)-595-(1) pp. (22) pp. de table, veau brun granité, dos orné à nerfs, pièces de titre et de tomaison en maroquin rouge, tranches jaspées (reliure ancienne à l’imitation).

Édition originale rare, « une des plus importantes sources pour la géographie historique de la France du XVIIe siècle » (Bourgeois & André), complète du portrait-frontispice du dédicataire Gaston de France, duc d’Orléans (1608-1660), frère de Louis XIII. Louis Coulon (Poitiers, 1605 – 1664), géographe, historien et compilateur, est l’auteur de nombreux ouvrages : L’Ulysse français ou le Voyage de France (1643), Le Trésor de l’histoire de France (1645), Les Voyages fameux du Sieur Vincent Le Blanc (1648). Les Rivières de France sont son œuvre la plus remarquable, « premier ouvrage consacré à toute l’hydrographie française », organisé non en tableau statique mais comme un voyage progressif le long des cours d’eau, « dans une narration continue où les descriptions fourmillent de détails historiques depuis l’Antiquité ». À noter un aspect précurseur : dans le chapitre sur les rivières de montagne, Coulon ébauche une distinction entre régions cristallines et régions sédimentaires, l’une des premières esquisses de ce qui deviendra la minéralogie et la géologie scientifique. L’ouvrage est divisé en deux parties correspondant aux deux bassins versants : Tome I, rivières de France qui se jettent dans l’Océan et l’Atlantique ; Tome II, rivières qui se jettent dans la Méditerranée, plus la Flandre et les pays de la Gaule ancienne. Provenance : cachet ancien sur les pages de titre de la Bibliothèque du Séminaire de Saint-Sulpice (Bibl. Sem. S. Sulp). Quelques notes manuscrites dans les marges à l’encre du temps. Bourgeois & André, I, 262.

Réf : 11892