A Paris (Lyon), , 1792.

In-8 de (2)-362 pp., demi-maroquin rouge à coins, dos à nerfs, tranches dorées (reliure du XIXe siècle).

Édition originale, d’une grande rareté, publiée sous le voile de l’anonymat et sous fausse adresse parisienne — l’impression étant sortie d’un atelier lyonnais. Né à Lyon en 1743, Jean-Marie Chassaignon (1743-1796) mena une existence chaotique entre jésuites, dominicains, séminaires et errance avant de se faire remarquer par ses Cataractes de l’imagination, déluge de la scribomanie, vomissement littéraire, hémorragie encyclopédique, monstre des monstres (1779), oeuvre inclassable que Michel Delon rattache au « style énergique » de la fin du XVIIIe siècle. Proche du mouvement illuministe lyonnais, de Mesmer et de Saint-Martin, il fut d’abord séduit par la Révolution avant d’en dénoncer violemment la dérive. « Livre plein d’énergie sauvage. C’était dans sa pensée une espèce d’antidote au fameux ouvrage de La Vicomterie sur les crimes des rois. Il s’y élève aussi contre les persécutions dont le clergé dissident était l’objet, et contre les moteurs des troubles révolutionnaires de Lyon, et notamment Chalier » (Hoefer, Nouvelle biographie générale). Jacques Bousquet y trouve « un ton à la Léon Bloy et des résonances ubuesques » (Le 18e siècle romantique, Pauvert, 1972). Blavier, p. 55 ; Gonon, Bibliographie historique de Lyon pendant la Révolution française, 1065 ; Jean Roudaut, « Un cas littéraire : Chassaignon », Cahiers du Sud, n° 346, 1957 ; Jacques Bousquet, Le 18e siècle romantique.

Réf : 1060