A Genève, par Paul Marceau, pour la Soc. Caldorienne, 1611.

In-4 (225 x 155 mm) de (8)-947-124-(2) pp., veau havane marbré, dos lisse orné, pièce de titre en maroquin rouge, tranches rouges (reliure du XVIIIe siècle).

Édition posthume, considérablement augmentée, des travaux historiques de Claude Fauchet, dont le Recueil des antiquitez gauloises et françoises avait paru anonymement à Paris en 1579. Les développements successifs de l’oeuvre, notamment l’édition augmentée de 1599 puis les textes consacrés aux règnes de Pépin et de ses successeurs, aboutirent à cette édition définitive publiée à Genève en 1611. Magistrat, président à la Cour des Monnaies et érudit, Fauchet (1530-1602) fut l’un des grands historiens français de la Renaissance. Son œuvre témoigne d’une volonté nouvelle de reconstituer les origines de la France à partir des sources les plus diverses : chroniques, textes juridiques, documents ecclésiastiques, inscriptions et témoignages littéraires. Il ne se borne pas à rapporter les événements : il cherche à restituer la formation des institutions et des usages français, dans une perspective à la fois historique, philologique et antiquaire. Son entreprise s’inscrit ainsi dans le mouvement érudit du XVIe siècle qui, de Jean Bodin à Étienne Pasquier, contribue à constituer une véritable histoire nationale fondée sur l’examen critique des sources. La seconde partie est particulièrement intéressante : elle réunit, sous des pages de titre particulières, les Origines des dignitez et magistrats de France et l’Origine des chevaliers, armoiries et héraux, avec un traité sur l’ordonnance, les armes et les instruments employés autrefois par les Français dans leurs guerres. Ces textes font de l’ouvrage une source importante non seulement pour l’histoire politique et institutionnelle, mais également pour l’histoire des offices, des usages nobiliaires et de l’héraldique françaises. Fauchet est également l’un des pionniers de l’histoire de la langue et de la littérature françaises médiévales. Son Recueil de l’origine de la langue et poésie françoise, publié en 1581, témoigne de la même méthode érudite et de son intérêt exceptionnel pour les textes anciens ; il y recense notamment les œuvres de 127 poètes français antérieurs à 1300. Janet Girvan Espiner-Scott, qui lui a consacré la première grande étude moderne, a souligné l’importance de cette activité d’érudit et de collectionneur de manuscrits. Exemplaire bien conservé dans une élégante reliure du XVIIIe siècle. Rousseurs. Quelques notes manuscrites marginales à l’encre ancienne. Brunet, II, 1192 ; Cioranescu, 9835 ; J. G. Espiner-Scott, Claude Fauchet, sa vie, son oeuvre.

Réf : 2550