Paris, Veuve Gervais, & Gilles Alliot, 1668.

Ensemble 1 vol. in-12 (14,8 x 8,4 cm), maroquin Lavallière, dos à nerfs, filet doré sur les coupes et dentelles dorées sur les chasses, tranches dorées sur marbrure (reliure du XIXe siècle).

Important recueil réunissant deux ouvrages de François Placet, religieux de l’ordre de Prémontré et prieur de Bellozanne, consacrés aux croyances, aux phénomènes extraordinaires et à la recherche d’explications naturelles aux pratiques réputées magiques. La Corruption du grand et petit monde est ici en troisième édition, revue et augmentée d’un traité des talismans, d’un traité de la poudre de sympathie et de plusieurs autres développements. L’ouvrage aborde notamment les songes, le pouvoir des démons, les sorciers, les géants et les pygmées, les monstres humains extraordinaires ainsi que les faunes, satyres et nymphes. Il contient surtout un chapitre remarquable intitulé « Avant le déluge l’Amérique n’estoit point séparée des autres parties du monde », dans lequel Placet soutient que l’Amérique était autrefois réunie aux autres parties du monde et que leur séparation s’est produite lors du Déluge. Cette conception, qui fait de Placet un auteur intéressant pour l’histoire des représentations de la Terre et de la configuration des continents, constitue l’un des passages les plus singuliers de son ouvrage. La Superstition du Temps, publiée la même année, complète naturellement cet ensemble par une réfutation des croyances attachées aux talismans, aux figures astrales et aux statues réputées « fatales ». Sa seconde partie est consacrée à la poudre de sympathie, dont Placet examine les propriétés supposées et la possibilité d’une action à distance dépourvue de tout recours à la magie. Il s’interroge ainsi sur la possibilité que « deux personnes éloignées se pourroient communiquer entre elles par quelques façons merveilleuses et secrettes, sans art magique, et par des voies purement naturelles ». L’intérêt de ce texte tient précisément à cette tentative de distinguer les phénomènes extraordinaires relevant de la superstition de ceux auxquels pourrait être attribuée une cause naturelle. Bel exemplaire en maroquin du XIXe siècle. Petite restauration de papier en marge du feuillet A2 du second ouvrage. Caillet, 8715 (pour l’édition originale de 1667) ; Guaita, 842 ; Dorbon, 3677.

Réf : 43384