Versailles, De l’Imprimerie de l’Hôtel de la Guerre, 1 janvier 1768.

Grand in-4 broché de 4 pp. Règlement sur l’établissement d’une imprimerie dans l’Hôtel de la guerre, à Versailles. Versailles, De l’Imprimerie de l’Hôtel de la Guerre, 17 octobre, 1771. Grand in-4 broché de 4 pp.

Éditions originales. On ne connait ce règlement que par une copie manuscrite (1768), conservée dans les papiers d’Anisson-Duperron, à la Bibliothèque nationale. (Charles Hirschauer). Bâtis entre 1759 et 1762, à l’initiative de l’ingénieur géographe Jean-Baptiste Berthier (1721-1804), les Hôtels mitoyens de la Guerre et des Affaires étrangères et de la Marine, à Versailles, sont parmi les premiers bâtiments conçus spécifiquement pour abriter bureaux et archives d’une administration publique. Nommé chevalier de Saint-Louis le 14 novembre 1770, Berthier devient le responsable de ces bâtiments. Nourrissant toujours des plans très ambitieux, il défend un projet d’imprimerie, directement intégrée à l’hôtel de la Guerre, jugeant trop élevés les tarifs de l’Imprimerie royale (du Louvre). D’abord dirigée par l’un des fils du libraire François-Gabriel Mérigot, puis par l’imprimeur-libraire Jean-Thomas I Hérissant. Mérigot, dans l’exercice de cette fonction, rédigea plusieurs catalogues du fonds. Fermée en mars 1768 à la demande du directeur de l’Imprimerie royale, Jacques Anisson-Duperron, craignant que le nouvel établissement ne se posât bientôt en rival de l’Imprimerie royale. Berthier ne se découragea pas et, dès la fin de l’année 1771, revint à la charge auprès du duc d’Aiguillon, des Maréchaux de Boynes et de Monteynard, respectivement secrétaires d’État aux Affaires Étrangères, à la Guerre et à la Marine. Une décision du Roi donnée à Fontainebleau le 17 octobre 1771 et contresignée par les trois ministres, reproduisit presque mot pour mot les dispositions contenues dans celle du 1 janvier 1768 ; le mois suivant, Mérigot fils était replacé à la tête des ateliers reconstitués, et même agrandis, puisqu’ils comptaient deux presses de plus. L’Imprimerie fonctionna d’octobre 1771 à mai 1775, date à laquelle elle est définitivement fermée, et rattachée à l’Imprimerie royale. (Charles Hirschauer, Recherches sur l’histoire de l’imprimerie et de la librairie à Versailles. I : L’Imprimerie des hôtels de la guerre et de la marine et des Affaires étrangères (1768-1775) Versailles J. M. Mercier, 1927).

Réf : 44878