A Londres, et se trouve à Paris, Hôtel de Thou, 1788.

In-8 de (4)-544 pp., maroquin vert, dos orné à nerfs, pièce de titre en maroquin vert, triple filet doré sur les plats, tranches dorée. (reliure de l’époque).

Édition originale de ce traité d’apologétique pragmatique, publié l’année même où Jacques Necker (1732-1804) était rappelé à la direction des finances, à la veille de la Révolution. Cet ouvrage en dix-huit chapitres marque un tournant dans les écrits de Necker, jusqu’alors centrés sur l’économie politique : s’intéressant désormais aux liens entre religion, souveraineté et morale, il s’effraye de constater dans les élites ce que l’on pourrait appeler un « snobisme de l’irréligion », il est alors de bon ton pour les privilégiés de mépriser les croyances traditionnelles et de ne les juger bonnes que pour le peuple. Necker agite devant les classes dirigeantes le spectre d’une révolte brutale : privée des consolations de la foi, la multitude ne pourra plus supporter le sort misérable qui est le sien. La parution fit dire à Rivarol : « Livre de métaphysique qui doit déplaire également aux prêtres et aux philosophes, et qui peut être condamné le même jour dans Genève, dans Rome, et à Constantinople ». Sa fille Madame de Staël en parla dans ses Considérations sur la Révolution française (I, p. 86). Bel exemplaire provenant de la bibliothèque de Noailles (ex-libris). INED, 3361 ; Einaudi, 4091 ; Cioranescu, 47914 ; M. Grange, « Necker et Chateaubriand devant le problème religieux ».

Réf : 6085