Paris, C. Morel, P.Mettayer, A. Estienne, 1626.

Petit in-8 de 15 pp., cartonnage moderne, pièce de titre.

Édition originale de la Déclaration de Nantes du 31 juillet 1626, l’un des actes fondateurs de la politique de centralisation conduite par Richelieu sous Louis XIII, imprimée simultanément par les trois imprimeurs royaux attitrés : Claude Morel, Pierre Mettayer et Antoine Estienne (Imprimeurs ordinaires du Roy), pour une diffusion immédiate dans tout le royaume. Le texte ordonne la destruction de toutes les places fortes et châteaux situés à l’intérieur du royaume, hors des zones frontières indispensables à la défense nationale : « Que de toutes les places fortes soit villes ou chasteaux qui sont au milieu de nostre Royaume & des provinces d’iceluy non scituées en lieu de conséquence soit pour frontière ou autre considération importante, les fortifications en soient razées & démolies, mesmes les anciennes murailles abattues. » Richelieu n’est pas le premier à envisager de telles mesures,les États généraux de 1614 avaient déjà préconisé d’abattre les murailles de nombreux châteaux, mais la Déclaration de 1626 constitue la première mesure d’application générale. L’objectif était double : priver les grands seigneurs rebelles, protestants ou catholiques, de leurs refuges naturels, et achever le démantèlement de cette noblesse féodale indépendante qui depuis un siècle défiait le pouvoir royal. Son application, étalée des années 1620 aux années 1640, transforma durablement le paysage architectural de la France : plusieurs centaines de châteaux médiévaux disparurent à cette époque, contraignant la noblesse à composer avec un pouvoir central désormais sans rival intérieur.

Réf : 45019