A Paris, Chez la veuve Desaint ; Chez Nyon ; Chez B. Morin ; Chez Sorin, 1780.

2 vol. in-12 de XCVIII-(2)-610 pp. ; X-616-(2) pp., maroquin rouge, dos orné à nerfs, triple filet doré sur les plats, écoinçons aux angles, filet doré sur les coupes et dentelles dorées sur les plats, tranches dorées (reliure de l’époque).

Septième édition, la plus complète, de l’ouvrage de Charles Desprez de Boissy (1730-1787), avocat au Parlement de Paris, membre des Académies de Toulouse, La Rochelle, Montauban, Châlons-sur-Marne et des Arcades de Rome. La première lettre avait paru en 1756 sous le titre Lettre de M. Desp. de B*, Avocat au Parlement, à M. le Chevalier de *** point de départ de la grande querelle sur le théâtre qui divisait la France au milieu du XVIIIe siècle. L’ouvrage s’inscrit directement dans la polémique suscitée par la Lettre à d’Alembert sur les spectacles de Rousseau (1758), Desprez de Boissy en discute longuement les arguments, mais avec une singularité notable : « c’est un homme du monde qui combat les défenseurs du Théâtre avec leurs propres armes, ou par des autorités tirées des Écrits faits même en faveur des Spectacles. Notre Auteur n’y fait parler que la sagesse humaine, & qu’elle seule réclame ici contre les dangers du Théâtre » (Extrait des Feuilles Hebdomadaires, 17 mars 1756). La seconde lettre parut en 1759 ; à partir de la troisième édition (1769), l’auteur y adjoignit une Histoire des Ouvrages faits pour & contre les Théâtres publics qui constitue aujourd’hui la principale valeur de l’ensemble. Le second volume est entièrement consacré à cette Histoire des Ouvrages, bibliographie critique et raisonnée du débat sur le théâtre depuis l’Antiquité, incluant extraits d’opinions d’auteurs, pièces juridiques (arrêts des Parlements, avis des cours et autorités ecclésiastiques), chronologie des interdictions et tolérances : l’une des premières bibliographies méthodiques consacrées à un genre littéraire en France. Provenance : Bigault de Casanove avec la devise : Disjecta quærendo colleci (ex-libris armorié). Bel exemplaire.

Réf : 6614