A Paris, chez Jean-Baptiste Coignard ; De Bure l’ainé, 1746.

In-4 de XXI-(2)-220-188 pp., veau havane, dos orné à nerfs (reliure de l’époque).

Édition originale. Dupré de Saint-Maur est le premier à montrer les rapports des monnaies et du prix des denrées, qu’il illustre par uÉdition originale du premier livre de statistique rétrospective des prix en France. Magistrat de formation et intendant du Berry puis de Guyenne, Nicolas-François Dupré de Saint-Maur (1695-1774), reçu à l’Académie française en 1743, s’impose par cet ouvrage comme l’un des esprits pré-physiocratiques majeurs du XVIIIe siècle. Par sa rigueur quantitative inédite, cet Essai a servi de base documentaire indispensable aux penseurs des Lumières : Montesquieu y a puisé les données économiques nécessaires à la rédaction de L’Esprit des Lois, Voltaire s’y est référé pour ses analyses historiques, et François Quesnay a exploité ses calculs pour formaliser le système de la physiocratie. L’ouvrage propose une démonstration empirique précoce de la théorie quantitative de la monnaie à travers deux volets complémentaires : exposé théorique sur les mécanismes de l’inflation, analysant comment l’afflux massif de métaux précieux en provenance du Nouveau Monde a provoqué une hausse structurelle et nominale du coût des marchandises ; compilations statistiques recensant les variations de la valeur des monnaies et le prix des denrées de subsistance, comme les grains, les vins ou les viandes, sur une période continue de plus de sept siècles, allant de l’an 1002 à l’année 1742. Bel exemplaire. INED, 1643 ; Kress, 4804 ; Goldsmiths, 8235 ; Einaudi, 1687.

Réf : 195