A Paris, chez Buisson, 1795 (1792).

2 vol. in-8 de (4)-LXXI-334 pp. 1 f.n.ch. ; (4)-496 pp. 1 f.n.ch. (les deux feuillets d’errata ont reliés à la fin du 2e vol.), demi-basane brune à petits coins, dos lisses ornés de filets dorés, pièces de titre et de tomaison en veau citron (reliure de l’époque).

Édition originale, avec titre de relais portant Seconde édition. Très rare. La seule utopie physiocratique « conçue dans le but de propager les idéaux de l’École par son plus habile représentant », et l’oeuvre ultime de Paul-Pierre Le Mercier de la Rivière de Saint-Médard (Saumur, 1719 – Paris, 1801), auteur de L’Ordre naturel et essentiel des sociétés politiques (1767), l’ouvrage phare de la physiocratie. Publiée en 1792, alors que la Révolution entre dans sa phase la plus violente, l’oeuvre se présente non comme une fiction romanesque mais comme la relation d’un gouvernement effectivement réalisé et comme un modèle susceptible d’être appliqué à la France. Dans son Adresse à la Nation française, Lemercier expose son ambition sous cette formule : « Les hommes doivent être gouvernés comme des hommes. » Le système félicien repose sur une monarchie soumise à la volonté générale, l’égalité civile, la garantie du droit de propriété et l’instruction publique gratuite, tout en maintenant une noblesse héréditaire fondée sur le mérite et une limitation très mesurée de la propriété foncière, ensemble de dispositions qui traduit, selon Hartig & Soboul, « la volonté de compromis social de la grande bourgeoisie en 1792 ». L’ouvrage constitue ainsi un document révélateur de la transformation de la pensée physiocratique en théorie politique appliquée (Bernard Herencia). Très bon exemplaire. Hartig & Soboul, p. 77 ; Versins, 495a ; INED, 2790 ; Einaudi, 3304 ; Quérard, V, 140 ; Bernard Herencia (éd.), Pennsylvaniens et Féliciens. Oeuvres utopiques (1771 et 1792).

Réf : 43499