Sans lieu, , 1787.

Petit in-12 (12,8 x 7,9 cm) de XII-167 pp., maroquin rouge, dos lisse orné, filet, dentelle dorée d’encadrement sur les plats, roulette dorée sur les coupes et guillochis dorés sur les chasse, tranches dorées (reliure de l’époque).

Édition originale. Une nouvelle édition, augmentée, parut à Paris en 1788 chez Volland, Gattey et Bailly. Jakob-Heinrich Meister (Zurich, 3 mars 1744 – Zurich, 20 mars 1826), d’abord ordonné pasteur à Zurich, s’installa à Paris où il fréquenta notamment Diderot, le baron d’Holbach et les Encyclopédistes, ainsi que Mme Necker et Mme de Staël. Secrétaire de Grimm à partir de 1773, il lui succéda à la direction de la Correspondance littéraire, philosophique et critique, périodique manuscrit à diffusion restreinte destiné notamment à plusieurs cours européennes, qu’il dirigea jusqu’en 1790. Dans cet ouvrage, Meister s’efforce de se dégager des fondements traditionnels de la morale — sociaux, religieux et institutionnels, pour fonder celle-ci sur des « impressions purement physiques », dans le prolongement des réflexions matérialistes et sensualistes développées dans le cercle holbachique. L’ouvrage envisage notamment l’amour, la jalousie, la colère, l’amitié, les femmes, la richesse et la pauvreté, l’avarice et la crainte de la mort, avant de s’achever sur les Maximes trop souvent oubliées. Bel exemplaire. Quérard, France littéraire, VI, p. 22 ; Martin & Walter, 23741 ; Menger, 619.

Réf : 43383