A Paris, chez Pierre Prault, 1730.

In-12 de (8)-373-(3) pp., maroquin rouge, triple filet doré en encadrement sur les plats, fleuron en forme de soleil aux angles du cadre et fleur de lys aux angles intérieurs, dos orné à nerfs, tranches dorées sur marbrure (reliure de l’époque).

Édition originale très rare de ce voyage utopique, cité dans la bibliographie de l’utopie classique aux côtés du Nouveau Gulliver de Desfontaines (1730), de Séthos de Terrasson (1731) et du Cleveland de Prévost, composé par Varennes de Mondasse, dont on sait seulement qu’il était maître de camp d’infanterie d’origine auvergnate. Le récit est celui du voyage du fils d’un riche négociant d’Amsterdam dont le bateau s’échoue sur une terre inconnue au sud-ouest du cap de Bonne-Espérance : l’Empire de Cantahar, monarchie centralisée gouvernée par un Kincandior, titre signifiant justice, clémence et valeur — prince aimé mais soumis à des règles religieuses strictes : adoration de la Lune et du Soleil, le Monski créateur qui jugera les âmes, baptême des nouveaux croyants, mariages libres et sans dot, condamnation de l’hérétique Iscary qui voulut voler avec des ailes de cire et réformer la religion. L’Empire maintient une fermeté religieuse que l’auteur justifie par les troubles civils que la tolérance avait autrefois causés (Passé en utopie, OpenEdition, Çédille, 2018). Le récit s’achève par le départ du narrateur à bord d’un char volant tiré par des cigognes. « Cantahar is above all a programmatic utopia which presents a major plan of the reform of French society as fictitiously accomplished, the narrative element is nonetheless present and the narrator enough characterised » (J.-M. Racault, in Fortunati & Trousson). Bel exemplaire en maroquin de l’époque. Habile restauration à une coiffe. Irmgard Hartig, p. 4 ; Fortunati & Trousson, Dictionary of Literary Utopias, p. 162 ; Classiques Garnier, Les Antiutopies classiques, bibliographie.

Réf : 9523