A Londres, et se trouve à Paris, chez Lejay ; A Lyon, chez Pierre Cellier, 1768.

2 parties en 1 vol. in-12 à pagination continue de 410 pp., veau marbré, dos orné à nerfs, tranches rouges (reliure de l’époque).

Édition originale peu remarquée à sa parution, comme la plupart des premières oeuvres de Mercier, de ce recueil de rêveries philosophiques publié par Louis-Sébastien Mercier (Paris, 1740-1814) à vingt-huit ans, l’année même où il concourut pour le prix de l’Académie française avec son Épître philosophique et publia ses Contes moraux. Vingt ans plus tard, Mercier reprit et augmenta ces Songes en y adjoignant des Visions plus fuligineuses pour former les Songes et visions philosophiques (Amsterdam et Paris, 1788), ouvrage lu par les romantiques allemands, en particulier par Jean Paul, et qui fait de Mercier « un extraordinaire passeur entre les Lumières et le Romantisme » (Jean-Claude Bonnet). « À travers ces premières fluctuations, il est curieux de voir les croyances essentielles de Mercier se chercher, se consulter en quelque sorte avant l’ultime formation et l’entière maturité. Sûres de leur pente, d’instinct et d’emblée, elles ne laissent pas de dessiner quelques méandres avant de s’y élancer à plein cours. C’est vers Rousseau, avec quelque redressement toutefois, et c’est toujours plus loin de Voltaire, malgré quelques retours flatteurs, qu’en définitive elles l’entraîneront » (Léon Béclard). Très bon exemplaire. Léon Béclard, Sébastien Mercier. Sa vie, son œuvre, son temps ; Jean-Claude Bonnet (éd.), Songes et visions philosophiques.

Réf : 16023