Paris, Abel L’Angelier, 1603.

2 parties en 1 vol. in-8 de (3)-210-(6)-47-(1) ff., titre-frontispice signé Thomas de Leu, veau brun, dos lisse orné de caissons en long et fleurons dans les angles, sur les plats instruments de la Passion du Christ dans un double encadrement de filets dorés, fleurons dans les angles, tranches dorées (reliure de l’époque).

Première édition complète des vers religieux de Philippe Desportes, protégé du roi Henri III. La gloire de Desportes (1546-1606) éclipsait celle de Ronsard avec qui il était intimement lié ; jusqu’à l’arrivée de Malherbe, il fut considéré comme le plus grand poète français. L’ouvrage était destiné à mettre à la disposition des catholiques français un texte biblique aussi commode que celui de Marot avait procuré aux réformés ; Desportes y travailla pendant les dernières années de sa vie. Après l’assassinat d’Henri III qui le protégeait, il choisit le parti de la Ligue. Henri IV ne lui en tint pas rigueur encore que le poète eût défendu Rouen contre le Béarnais (Ruysschaert, Les quatre canivets du Manuel de prières de l’Ordre du Saint-Esprit, dans Studi di bibliografica, Vérone 1964, IV, pp. 77-79). Titre gravé dans un encadrement par Thomas de Leu, 150 psaumes sans musique ; les 47 derniers feuillets contiennent les « Prieres et meditations chrestiennes », qui ont une page de titre propre et une pagination séparée, les « Poesies chrestiennes » de Philippe Desportes avec sa page de titre et un extrait de privilège particulier. Bel exemplaire joliment relié, ornée des symboles et instruments de la Passion : une croix avec la mention INRI, une tenaille, une échelle, la lance du centurion, le coq de Saint-Pierre, la couronne d’épines, le fouet de la flagellation du Christ. « Plusieurs exemplaires de cette édition portent une reliure identique, en veau brun glacé à dos long et double encadrement de filets dorés, les plats encadrés de même ; il peut s’agir d’une reliure d’atelier (…) version simplifiée, sans chiffres ni ornements, de la reliure de l’exemplaire de dédicace à Henri IV » (Balsamo et Simonin). Ex-libris manuscrit « M. de Billierie 1686 » (titre de départ, f. 1) ; ex-libris modernes JTF (« C’est ma toquade ») et JM ; exemplaire coté et daté 10.09.1954 sur le dernier feuillet de garde. Petite déchirure au coin du feuillet Giii sans perte de lettres. Bibliographie des Psaumes imprimés en vers français 1521-1900 (BPIVF) 1603/03 ; Tchemerzine-Scheler II, 899 ; Balsamo & Simonin, n° 382 ; BnF, Bibles imprimées du XVe au XVIIIe conservées à Paris, n°2469.

Réf : 44677